Racconta Giamblico che Pitagora, giunto a Crotone, avrebbe scelto tra tanti giovani, come discepolo, uno in particolare, perché questi “giuocava a palla con innata abilità ed eleganza” (Vit. Pyt. V, 21). Sarebbe stata la prestanza fisica di questo giovane a colpire l’illustre Filosofo, che poi gli avrebbe inse-gnato la matematica e la geo-metria. Perché, come dice Giam-blico, anche lui seguace della scuola pitagorica, “l’aspetto, l’andatura e il modo di muoversi con tutto il corpo” erano indicativi di una predisposizione all’apprendimento in generale, e “per mezzo di un giudizio fisionomico fondato sui segni caratteristici della natura di ognuno, Pitagora riusciva a mettere in evidenza i tratti dell’indole spirituale, i quali erano di per sé invisibili” (XVII, 21).

Questa raccolta di saggi sull’Agonistica in Magna Grecia vuole sottolineare che questa zona dell’Italia, e in particolare la città di Crotone, sin dal VI secolo a. C. vedeva nascere nel ginnasio il concetto di unicità della persona e della sua educazione, della mente e del corpo. Perché, è sempre Giamblico a puntualizzare: “In virtù di queste pratiche di vita accadde che tutta l’Italia si riempì di filosofi; e mentre prima quella regione non aveva goduto di nessuna considerazione, più tardi grazie a Pitagora ricevette il nome di Magna Grecia e vi nacquero in gran numero filosofi, poeti e legislatori” (XXIX, 166).

Angela Teja insegna presso la Facoltà di Scienze Motorie dell’Università di Cassino e all’Istituto “G. Caetani” di Roma.

E’ President Elect del CESH (European Committee for Sport History) di cui è socia fondatrice e membro del Consiglio (1995), membro del Consiglio Direttivo dell’AONI (Accademia Olimpica Nazionale Italiana) e Vice-presidente della Società Italiana di Storia dello Sport.